นกเงือกในประเทศไทยมีทั้งหมด 13 ชนิด และมี3ชนิดทางภาคใต้ที่อยู่ในสภาวะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ เนื่องจากพื้นที่ป่าที่เรียกว่าบ้านของนกเงือกหมดไปอีกทั้งยังมีการลักลอบโขมยนกเงือกไปขายและด้วยความห่วงใยดังกล่าว อาจารย์พิไล จึงเริ่มโครงการต่างๆมากมายเพื่อที่จะเปลี่ยนพฤติกรรมการล่านกให้มาเป็นนักอนุรักษ์นกอย่างยั่งยืน ปัจจุบันโครงการดังกล่าวประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก

ทุกวันนี้ผลงานวิจัยและงานอนุรักษ์นกเงือกที่อาจารย์ทำมากว่า 30ปี เป็นที่รู้จักและได้รับความสนใจไปทั่วโลก แต่งานวิจัยของอาจารย์ยังไม่จบและยังคงดำเนินต่อไป เพียงเพื่อให้นกเงือกสามารถอยู่รอดในป่าต่อไปและเพื่อให้พวกเราเห็นความสำคัญคัญต่อการอนุรักษ์ใช่แต่เพียงนกเงือกเท่านั้นแต่ยังหมายถึงผืนป่าให้คงไว้ซึ่งความสมบูรณ์ตลอดไป